·奥林巴斯E系列相机的前世今生第四篇:创4/3规格,E系统再战江湖
奥林巴斯E系列相机的前世今生(第一篇) 奥林巴斯E系列相机的前世今生(第二篇) 奥林巴斯E系列相机的前世今生(第三篇) 早在E-10发布之前,奥林巴斯就开始考虑进入可更换镜头的数码单反相机市场,但考虑到O系过去在传统单反相机市场的表现,奥林巴斯不得不对这个决定慎之又慎,毕竟在OM-101后,奥林巴斯已经很长时间没有推出过新款可更换镜头的单反相机了,且不说没有像佳能那样拥有独立研发生产感光芯片的能力,镜头方面Zuiko MF/AF镜头也是相当有限。
面对这样的情况,奥林巴斯选择了在C-1000L/1400L/1400XL/2500L的基础上,先用准专业固定镜头单反相机进入市场,于是就有了E-10。不过资深的器材发烧友从E-10的全新构架上不难看出奥林巴斯显然是留有伏笔,而且一款全新构架的相机用10作为序列号也不能也不让人生疑。
在2001年年初,也就是E-10发布后不久,在PMA 2001上,奥林巴斯宣布与柯达宣布在数码摄影技术方面达成了专利互换协议,以求共同开拓日益增长的数码影像器材市场。很明显,奥林巴斯可以从柯达那里获得高端CCD生产和影像处理技术,这对于进入专业数码相机市场非常重要。也就是从这个时候开始,奥林巴斯开始了可更换镜头数码单反相机的预研。
2001年5月,也就是奥林巴斯和柯达宣布合作几个月之后,奥林巴斯宣布正在研制一款基于4/3英尺CCD的“概念相机”,并计划将4/3英寸CCD定为新的工业标准,以此加入数码单反相机市场的争夺。一些未经证实的消息说奥林巴斯将在2002年的PMA大展上发布使用柯达制造的4/3英寸510万像素CCD的数码单反相机,一同发布的将有5款镜头。柯达那边甚至还传出了该相机可能会采用蓝牙无线传输技术的消息。
下面是当时的一些详细信息: 1.顶级数码单反相机;2.价格在20万日元左右;3.采用4/3英寸柯达CCD;4.4/3规格CCD的像素值将来可能会高达1600万像素;5.CCD尺寸是E-10上的4倍、感光度范围和动态范围也提高4倍;6.根据4/3英寸CCD设计一套新的卡口系统;7.将在PMA 2002年发布并在当年的Photokina前后上市;8.手柄、大容量存储器、微距和蓝牙等附件会陆续推出。
然而事情发展与传言有一些出入,首先,在2002年初的PMA 2002上,人们并没有看到所谓的“概念机”,展台上只有E-10和E-20,奥林巴斯的工作人员对此也没有任何表示。
不在沉默中灭亡,就在沉默中爆发。正当人们以为奥林巴斯的“概念单反”会像宾得的全画幅数码单反相机一样销声匿迹时,奥林巴斯却在2002年9月的Photokina 2004与柯达联合证实,正在开发一个“新标准”的数码相机系统,并称为4/3系统,该系统是完全面向数码影像而设计的,是一套融合完备的高机动性和高性能的镜头组以及其他专业附件的单反数码相机系统,与传统相机演变而来的数码单反相机相比具有体积和重量的优势,而且采用全新设计的镜头卡口和更适合数码摄影的镜头设计,同时富士也宣布加入该体系,成为4/3系统的成员之一,这无疑大大增强了人们对该系统的信心和期待值。
尽管在展台上,奥林巴斯带来的该相机的早期原型机外形设计非常粗糙,但这款原型机的出现提醒人们奥林巴斯“在路上”,特别是原型机竖拍手柄一体化的设计尽显专业风范,也让人产生了更多的联想。
很自然,人们期待着在2003年初奥林巴斯揭开这款相机的“庐山真面目”。但是在PMA 2003上,奥林巴斯依然没有正式宣布该相机的问世,但带来了一款非常接近量产的样机。一同展出的还有包括300mmF2.8在内的4款镜头,以及竖拍电池手柄和配套闪光灯,并正式为该系统定名为“E系统”。
这款原型机没有名称,也没有公布具体的性能参数,但从外形上已经非常成熟,与E-10/20一脉相承,虽然没有采用竖拍手柄一体化的设计,但丝毫不影响该机的专业形象。一同发布的镜头也都是大光圈的专业镜头,体现了奥林巴斯高举高打的市场决心。之后不久,专门介绍该系统的网站http://www.four-thirds.org也正式上线。